Собачьи дни лета

Jul 29, 2023

1 августа 2023 г.

В зависимости от того, кого вы спросите, «собачьи дни лета» — это либо (а) недели с 3 июля по 11 августа, когда Сириус, самая яркая звезда в «большом собачьем» созвездии Большого Пса, восходит рядом с Солнцем; (б) период такой ужасной жары, что даже собаки сходят с ума; или (в) напоминание о том, что, хотя на улице может быть жарко, это все равно хорошее время, чтобы пообщаться со своими домашними животными.

В кампусе, полном преданных родителей домашних животных, правильный ответ может быть (в). «Животные могут стать огромным социальным мостом», — сказала Вирджиния Бюхнер-Максвелл, профессор Колледжа ветеринарной медицины Вирджинии-Мэриленд и директор Центра взаимоотношений между животными и людьми. «Они могут помочь нам объединиться и в конечном итоге становятся отличными компаньонами, заполняющими эмоциональное пространство для людей». Забота о животных учит нас сочувствию и состраданию, что, в свою очередь, помогает нам быть добрее и восприимчивее друг к другу, сказала Бюхнер-Максвелл. «Домашние животные дают нам возможность стать лучше».

Кроме того, они довольно очаровательны. Мы попросили 14 хоки — преподавателей, сотрудников, аспирантов и выпускников — показать своих питомцев и объяснить своими словами, почему они так важны.

Фото Кристины Франусич

Когда мы переехали сюда, я любил говорить, что иногда, проживая на ранчо площадью 50 акров, я чувствовал себя так, словно снимаюсь в своей личной версии телешоу 1960-х годов «Зеленые акры». Представьте себе начало со мной, когда Эдди Альберт подпрыгивает на моем тракторе! Семь лет спустя в нашей семье на ранчо появились ослы, нигерийские карликовые козы и козы мини-Ламанча, шетландский пони, чистокровная породистая порода из Технологического института Вирджинии на пенсии, мул и кошки. Скоро мы, возможно, будем садиться на пузатую свинью.

У многих наших четвероногих друзей неудачное прошлое, и у них могут быть проблемы со здоровьем или поведением. Вот тут-то и приходит на помощь моя жена Кристина, обладающая талантом понимать их и заботиться о них. Например, до того, как один из ослов переехал сюда, он находился в далеко не идеальной ситуации, без друзей и крова. Поэтому, когда он приехал и начал наслаждаться ежедневным уходом, индивидуальным вниманием, тенью деревьев и травяными пастбищами, он был на небесах.

Как говорит моя жена: «Это вечный дом для животных, и они будут жить как можно дольше, как можно дольше». Я не могу себе представить возвращение к «нормальной» загородной жизни.

Борзые известны как самые быстрые в мире домоседы. Раньше Коу был отмеченным наградами гонщиком в Западной Вирджинии, где его необычное название трека было «Slaytex Enercow». Большинство борзых могут развивать скорость около 45 миль в час. Но с тех пор, как я усыновил его из команды Star City Greyhounds в Роаноке, большую часть времени он предпочитает спать.

Мы гуляем две раза в день, поэтому дети, ожидающие на остановке школьного автобуса, все его знают. Он никогда не встречал никого, кто бы ему не нравился. Когда мы дома, ему нравится быть как можно ближе ко мне. Например, если я пойду и сяду в столовой, он ляжет на землю рядом со мной. Ему не нужно, чтобы я что-то делал. Он такой: «Куда мы идем?»

Мой парень называет меня заклинательницей коров. Он не хотел заводить еще одну собаку, поэтому вместо этого мы купили Стива, теленка шотландского горца, на Craigslist у парня из Флойда. Мы занимаемся выращиванием телят, поэтому у него всегда есть компания, но Стив определенно является альфа среди других телят. Это мир Стива, а все остальные просто существуют.

Хайлендский скот — действительно интересная порода, которая сейчас очень популярна. Все хотят пушистую корову. Он чем-то похож на куклу-тролля, и мы с помощью воды уложили его волосы в ирокез. На Пасху мы надевали ему заячьи уши, а на Рождество обматывали рога гирляндой. Но когда мы попытались нарядить его к Четвертому июля, он сказал: «Нет». Однако он позволяет нам расчесывать его весь день, и ему нравится, когда мы чешем его под подбородком. Он просто опускает голову и говорит: «Не останавливайся». Он действительно член семьи.

Я встретил Брута из-за своей работы. Ему было около шести месяцев, и его привезли в учебную больницу, потому что на него напала, вероятно, собака. За пять недель лечения он выздоровел, за исключением отсутствия уха. Но, к сожалению, хозяева за ним так и не вернулись. У моей жены раньше были пузатые свиньи, и мы приняли решение его усыновить.